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May 19, 2024

고혈압은 어린이에게 영향을 줄 수 있지만 진단되지 않는 경우가 많습니다.

팔에 커프를 착용하여 혈압을 측정할 수 있습니다. 위험한 고혈압은 심지어 어린 아이들에게도 영향을 미칠 수 있으며 이를 검사하는 의사가 너무 적다고 두 가지 새로운 보고서가 경고했습니다. urbazon/E+/게티

팔에 커프를 착용하여 혈압을 측정할 수 있습니다. 위험한 고혈압은 심지어 어린 아이들에게도 영향을 미칠 수 있으며 이를 검사하는 의사가 너무 적다고 두 가지 새로운 보고서가 경고했습니다.

urbazon/E+/Getty 이미지 플러스

에린 로스

2023년 8월 23일 오전 6시 30분

미국 성인의 거의 절반이 고혈압을 앓고 있습니다. 혈압이 매우 높다는 말을 들어보셨을 것입니다. 고혈압은 심각한 질병과 연관되어 있기 때문에 걱정스럽습니다. 하지만 고혈압은 성인만의 문제가 아닙니다. 점점 더 많은 연구 결과에 따르면 고혈압이 아기부터 십대까지 어린이에게 영향을 미칠 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 불행하게도 이러한 잠재적인 위험은 어린이들에게는 감지되지 않는 경향이 있습니다.

"지난 20년 동안 우리는 어린이와 청소년을 포함한 청소년의 혈압 상승이 소위 표적 기관 손상과 연관되어 있음을 실제로 입증했습니다."라고 Poornima Kunani는 말합니다. 그녀는 캘리포니아주 로스앤젤레스 근처에 있는 Kaiser Permanente의 소아과 의사입니다. 표적 기관 손상이란 고혈압의 영향을 받는 기관(예: 심장, 순환계 일부, 신장, 심지어 뇌)의 문제를 의미합니다.

보니타 포크너는 “몇 년 전에는 [일부 질병]으로 인한 것이 아닌 한 어린이에게 고혈압이 있을 수 있다고 생각하지 않았습니다.”라고 말합니다. 그녀는 펜실베니아주 필라델피아에 있는 토마스 제퍼슨 대학교의 소아과 의사입니다. 어린이의 고혈압은 소리 없이 즉각적이고 평생에 걸친 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 일부 연구에 따르면 고혈압으로 인해 생각하기가 어려워집니다. 이는 아이들의 학교 성적에 해를 끼칠 수 있습니다. 다른 사람들은 어린이의 심장, 동맥 및 정맥에 지속적인 변화가 있음을 발견했습니다.

고혈압이 어린이의 건강에 미치는 영향에 대한 많은 연구가 있었습니다. 그러나 의사들이 새로운 연구에 대해 배우고 이를 사용하여 아이들을 돌보는 방식을 바꾸는 데는 시간이 걸린다고 Falkner는 말합니다. 이것이 바로 그녀가 미국심장협회(American Heart Association)가 발표한 새로운 성명을 공동 집필한 이유입니다. 3월 30일 고혈압에 등장했습니다. 미국 어린이 20명 중 1명은 이미 고혈압을 앓고 있는 것으로 보고되었습니다. 그러나 이것은 오랫동안 "성인"의 문제로 간주되었기 때문에 많은 소아과 의사가 이를 제대로 검사하지 않습니다. 이를 제대로 수행하려면 의사는 때로는 몇 달에 걸쳐 여러 번 판독해야 한다고 Falkner는 설명합니다. 혈압 커프를 사용하여 한 번 빠르게 측정하는 것만으로는 충분하지 않을 수 있습니다.

가족과 의사는 고혈압이 많은 어린이에게 문제가 된다는 점을 이해해야 하며 더 이상 무시해서는 안 된다고 Falkner는 말합니다.

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의사는 비만과 같은 다른 위험 요인이 있는 어린이의 혈압도 모니터링할 가능성이 가장 높습니다. 그러나 JAMA Network Open의 3월 14일 연구에 따르면 고혈압은 이러한 어린이들에게만 영향을 미치는 것은 아닙니다. 체중이 적은 어린이와 청소년이라도 고혈압이 있을 수 있습니다.

Kaiser Permanente의 Kunani는 이 새로운 연구의 저자였습니다. “우리는 고혈압 문제가 정확히 어디에서 시작되는지 알고 싶었습니다.”라고 그녀는 말합니다. 그래서 그녀의 팀은 3세부터 17세까지 어린이 80만 명의 데이터를 조사했습니다. 그런 다음 그들은 5년 후에 아이들의 혈압을 다시 조사했습니다.

의사들은 사람의 체중이 얼마나 건강한지를 나타내는 지표로 체지방을 평가하는 경향이 있습니다. 이를 측정하기 위해 그들은 BMI라고 알려진 것을 계산합니다. 이는 체질량 지수(Body Mass Index)를 의미합니다. BMI는 사람의 키와 몸무게의 비율을 비교합니다. 그리고 "정상"으로 간주되는 BMI는 연령에 따라 다릅니다. 10세 이하 어린이의 BMI는 대략 14~18이 정상입니다. 16세가 되면 정상 범위는 17~23세로 높아집니다. 20세가 되면 대략 19~27세가 됩니다.

전반적으로, BMI가 높을수록 아이들이 고혈압을 앓을 가능성이 높아졌습니다. 그러나 BMI가 해당 연령대의 정상보다 높은 어린이라도 혈압이 높거나, 때로는 매우 높을 위험이 있습니다.

이것이 의미하는 바는 의사가 체중 이상의 것을 검토해야 한다는 것입니다. “우리는 [아이의] 식단, 운동, 수면에 대해 물어봐야 합니다.”라고 그녀는 말합니다. 영향을 받은 어린이에게는 "거의 항상 건강에 해로운 습관이 있습니다."